Le plus puissant propulseur du monde

Par Rémy Decourt, Futura-Sciences

Alors que la Nasa est invitée à se tourner vers de nouveaux concepts pour assurer l'avenir des vols habités, les technologies actuelles conservent du potentiel. La preuve : l'agence américaine s’apprête à tester au sol l’étage de fusée le plus puissant que l'on n'ait jamais réalisé.

Construit par ATK, l'étage que va tester la Nasa est largement inspiré des fameux boosters de la navette (SRB, Solid Rocket Boosters). Deux de ces SRB fournissent l’essentiel de la poussée au décollage (70 %) et fonctionnent plus de deux minutes avant de retomber dans l'Atlantique après être montés à quelque 65 km d'altitude. Sans eux, la navette ne pourrait pas s’arracher du sol.
Ce booster devait devenir l'étage principal d’Ares-1, le lanceur destiné à lancer le véhicule spatial Orion vers la Lune. On sait ce qu’il est advenu de ces deux programmes phares de la précédente administration. Obama a abandonné le lanceur et reconverti Orion en véhicule de secours des équipages.
Alors que les boosters de la navette comportent quatre segments, l’idée était d’en ajouter un cinquième pour augmenter la quantité de propergol et donc la performance du lanceur. D'autres modifications ont également été mises au point pour améliorer la sécurité et la fiabilité.
Le travail effectué sur Ares-1 n’est pas perdu
Avec une poussée de plus de 1.600 tonnes, contre 1.200 pour un SRB, cet étage en développement est sur le papier le plus puissant au monde. Il aurait été dommage pour la Nasa de ne pas capitaliser sur le travail déjà effectué, d’autant plus qu’elle a en tête le futur lanceur lourd qui lui fait cruellement défaut alors que s'effectuent les derniers vols de navette.
Cet étage s'appuie sur des technologies largement éprouvées pour le vol habité, ce qui limite d'autant les risques techniques et les procédures de qualification inhérentes à la mise au point d'un nouvel étage. L’essai est @$*çu pour faire progresser la compréhension, la sécurité, la technologie et la capacité des moteurs à propergol solide. Il doit simuler les conditions de vol réelles, ce qui permettra aux ingénieurs de déceler d’éventuelles erreurs de conception et de certifier de nouveaux matériaux procédés de fabrication. L'essai sera réalisé à basse température (4°C) de façon à démontrer la capacité du moteur à fonctionner dans le froid. Un premier test s'était déroulé dans des conditions de température ambiante.
Pour cela, pas moins de 759 capteurs ont été répartis le long de l’étage pour mesurer les performances du moteur et valider les améliorations apportées. Les mesures seront également utilisées pour évaluer le contrôle en roulis, l'acoustique, les vibrations du moteur, des modifications de buse et une meilleure isolation.

En effet Antus




Je l'ai toujours dit...l'espace est d'une puissance spectaculaire...



Cosmo-X

Ps:Pour visioner certaines de mes vidos, il faut aller sur YouTube (j'ai mis le lien); sorry !

à quand les moteurs à antimatière? Voici aussi une chose qui reste bien sur le papier....

Le moteur à anti-matière: pas avant je dirais 100 ans...le temps que l'ont truve le moyen d'en fabriquer en de grandes quantitées et qu'on est les moyens de la confinée.
Un moteur de ce type pourrait emener un vaisseau à environ 1/10 ème de la vitesse de la lumière !

Cosmo-X

mais c'est impossible

"Pour la Science, Energie à volonté."

"Dans l'univers, RIEN n'est impossible!"

Citation d'Igor et Grishka Bogdanov



Cosmo-X

Si rien n'est impossible alors il est possible que l'impossible soit possible....
La loi "Rien est impossible" exclut dejà la possibilité "Quelque chose est impossible"
C'est complètement paradoxal!

Tiens je mets ça dans la partie paradoxes!

Tout ça pour dire: tout est graduel donc je mitige mes propos: c'est extremement peu probable.
Reconnaitre ces limites c'est reconnaitre ce que l'on sait et dans quel cadre logique fondamental on doit s'inscire

Qui sais, peut-être que dans un future plus ou moin lointain...?

Cosmo-X

Dans un futur très très très lointain peut-etre, oui. Mais en attendant, je pense qu'il faut se tourner vers des solutions plus réalistes comme la fusion nucléaire par exemple, dont la recherche donne déjà quelques résultats encourageants....

Oui. La propulsion nucléaire est à ce jour la solution la plus aventageuse pour une exploration durable et pour ouvrir le système solaire à l'Humanité.